不锈钢管的形状和尺寸在外力作用下会发生变化，称为变形。

不锈钢管的变形可分为弹性变形和塑性变形两种。去除外力后，不锈钢管可以恢复到原来的形状和尺寸，这种变形称为弹性变形，相反，去除外力后，不锈钢管不能恢复到原来的状态。原始形状和尺寸。这种变形称为塑性变形。

不锈钢管的变形由施加的外力和不锈钢管的刚度决定。我们称不锈钢管内单位面积的力应力。然而，应力不是由外力引起的。例如，当不锈钢管受热和冷却不均时，也会出现应力。不锈钢管中的这种应力称为内应力。

在不锈钢管焊接过程中，由于受热和冷却不均而在焊接结构中产生的应力应变称为焊接应力应变。但其数值在整个焊接过程中随时变化。